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| Il significato del rating | Standard & Poors | Moody's | Fitch |
| Estrema qualità: titolo solo minimamente sensibile alle circostanze avverse | AAA | Aaa | AAA |
| Alta qualità: titolo poco sensibile alle circostanze avverse | AA+ | Aa1 | AA+ |
| AA | Aa2 | AA |
| AA- | Aa3 | AA- |
| Qualità medio alta: titolo moderatamente sensibile alle circostanze avverse | A+ | A1 | A+ |
| A | A2 | A |
| A- | A3 | A- |
| Qualità media: titolo sensibile alle circostanze avverse | BBB+ | Baa1 | BBB+ |
| BBB | Baa2 | BBB |
| BBB- | Baa3 | BBB- |
| Qualità discutibile: titolo dalla solidità incerta molto sensibile alle circostanze avverse | BB+ | Ba1 | BB+ |
| BB | Ba2 | BB |
| BB- | Ba3 | BB- |
| Scarsa qualità: titolo dalla solidità scarsa molto dipendente da un contesto favorevole | B+ | B1 | B+ |
| B | B2 | B |
| B- | B3 | B- |
| Qualità molto scarsa: titolo dalla solidità scarsa con alta probabilità di insolvenza in un contesto sfavorevole | CCC+ | Caa1 | CC+ |
| CCC | Caa2 | CCC |
| CCC- | Caa3 | CCC- |
| Situazione vicina all'insolvenza: Alta probabilità o segnale imminente di insolvenza con minime probabilità di recupero | CC | Ca | CC |
| Situazione di insolvenza: Default effettivo o annunciato con probalità di recupero prossime allo zero | SD | C | RD |
| D | | D |
(tabella tratta da el economistaes)
