La via di mezzo è quella vincente. Tra il grosso lettore Mp3 stile Apple iPod classico, per intenderci, o tipo Creative Vision M, con disco fisso da almeno 20 giga, e il compatto player Usb-Pen poco capiente ecco che a trionfare sono soprattutto i riproduttori audio di taglio medio (da 2 a 4 Gb), quelli che sulla scorta del successo dell'Ipod Nano hanno inaugurato la stagione del «piccolo, bello e sottile», ovvero l'era dei lettori di buona capacità ma senza disco fisso. Una categoria resa possibile dal sorpasso delle memorie flash sui più fragili hard disk da un pollice. E la tecnologia a stato solido offre più robustezza e dà mano libera ai designer. Alla creatura della Mela Bianca si sono affiancati così prodotti di elevata caratura tecnica come il Creative Zen V Plus, il neonato Philips Sa9200, o l'Yp-K5 di Samsung da poco affiancato dall'avveniristico T9 bluetooth