In principio ci fu il concept – all'orizzonte 2025 – di una moto con una ruota sola, ideato dal costruttore canadese Bombardier. Ma onore al merito del geniale Ben Gulak, un giovane canadese di soli 18 anni che ha bruciato tutti sul tempo, presentando in anteprima mondiale il suo innovativo prototipo funzionante Uno, come il numero di ruote montate, al National motorcycle show di Toronto di quest'anno.
L'idea di fare una moto elettrica gli è venuta dopo un viaggio a Pechino nel 2007, durante il quale a causa dello smog non ha mai visto il sole. «Così – dice Ben – ho deciso di creare un modo alternativo di trasporto individuale pulito e compatto». Ma com'è possibile andare su una ruota sola? La Uno trova il suo perfetto equilibrio grazie a due giroscopi, uno davanti e l'altro dietro: lo stesso principio già applicato dal noto mezzo di trasporto in piedi americano Segway, che controlla tramite computer per 100 volte al secondo l'equilibrio del proprio baricentro.
Il funzionamento della moto è semplice. A parte il pulsante di avvio on/off, la moto si muove proprio come il Segway sfruttando lo spostamento del peso del corpo: avanti per accelerare, indietro per rallentare, il corpo inclinato a sinistra o a destra per girare. Ben Gulak ha adoperato il telaio della Yamaha R1, e l'unica ruota davanti è costituita da due ruote più snelle ravvicinate e parallele. Ben non ha utilizzato un complesso software Cad/Cam per finalizzare il suo progetto, ma il semplice programma gratuito Google SketchUp. La Uno, che pesa 55 kg, ha attualmente una velocità potenziale di 65 km/h, ma raggiungerà i 90 km/h nella sua versione definitiva, parola di Ben Gulak, ora in cerca di investitori per la produzione, che spera di avviare nel 2009. (c.d.p.)
