L'immagine scelta per celebrare i 19 anni di attività in orbita è una spettacolare danza tra galassie. Interagendo tra loro formano, a oltre 100mila anni luce, quello che appare in maniera inequivocabile un punto interrogativo, quasi a sfidare, ancora una volta, la nostra capacità di conoscere l'immenso che ci circonda. Il sistema ARP-194 è l'ultimo regalo del formidabile telescopio orbitale della Nasa Hubble, dispensatore di informazioni che negli anni ha riversato generosamente nella comunità scientifica internazionale.
19 anni nello spazio
Da quando 19 anni fa è stato posto in orbita a 600km dalla Terra, il telescopio orbitante della Nasa ha regalato decine di immagini spettacolari che hanno cambiato la percezione del cosmo e arricchito enormemente i nostri archivi. I suoi lavori – basta citare i celebri Pilastri della Creazione - vengono riprodotti nei settori più disparati perché capaci di emozionare lo specialista e il semplice curioso. Nei suoi anni di lavoro ha operato 880.000 osservazioni dei più disparati oggetti cosmici. Ha costruito 570mila immagini di 29mila oggetti celesti. Ora attende il quarto occhio, ovvero il quarto e ultimo intervento di aggiornamento e potenziamento con cui attenderà, nel prossimo decennio, la fine della sua missione e il cambio con uno strumento di nuova generazione.
