Il 10 Sotheby's ha presentato a Londra i due tradizionali incanti dedicati alla pittura europea del XIX e XX secolo, nello specifico “19th Century European Art” e “British and Irish Art”. In entrambi i casi la selezione delle opere scelte dagli specialisti di Sotheby's ha toccato altissimi livelli qualità. Nella vendita “19th Century European Art” erano presenti i grandi nomi già ascritti nei manuali di storia dell'arte: Carl Blechen, Camille Corot, Théodore Géricault, Alfred de Drieux e i maestri nordici J.L. jensen, Edward Munch, Emile Claus, Mela Muter, solo per menzionarne alcuni. Le stime erano tra i 6,4 e i 9,2 milioni di £, il risultato finale si è attestato nel mezzo a 8,7 milioni di £, buyer's premium inclusi. I lotti offerti erano 133, venduti 94 con il 70,7% per lotto e l'88,6% per valore. La vendita si è aperta subito con i due primi lotti contesissimi. Due disegni firmati Eugène Delacroix, datati 1832 e realizzati entrambi in occasione del soggiorno dell'artista in Marocco a seguito della delegazione francese inviata dal Re Luigi Filippo presso il Sultano. Il lotto n. 1 era un acquerello titolato “Feuille d'étude avec une fiancé Juive”, stimato 12-18mila £, ceduto a 43.700 £. Il lotto n. 2, sempre un acquerello su carta, ancora uno studio, dal titolo “Huit Personnages Arabes”, ha segnato un maggior successo: dalle stime di 10-15mila £ ha raggiunto 47.500 £ pagati da un collezionista. Successo anche per il lotto n. 10, un fine disegno a firma Giovanni Segantini (1858-1899): “Sul Balcone” con un'importante letteratura a seguito e curriculum di mostre (nel 2011 fu esposto in una personale del pittore organizzata alla Fondation Beyeler di Basilea) da 10-15mila £ è stato scambiato per 35mila £.
Quanto ai top lot, tutto come previsto nel pre-asta: al primo posto Joaquín Sorolla (1863-1923) con “The Return from Fishing, Valencia Beach”, tela acquistata da un collezionista privato anonimo per 2,3 milioni di £ dalla stima tra 1,4-1,8 milioni di £. Sorolla visse gran parte della sua vita in Spagna, fu un artista celebrato e di grande fama. Dipinse la sua epoca e il suo tempo, amava i temi sociali. Fu un anche ritrattista e tra i personaggi noti ci furono Juan Ramón Jiménez, il re Alfonso XIII, Vicente Blasco Ibáñez e José Ortega y Gasset. Un collezionista americano, invece, si è aggiudicato l'olio “Interior with a Mirror”, un'opera dura, fredda, in aperto dialogo con i nascenti modelli iperrealisti americani. La tela, realizzata dall'artista danese Vilhelm Hammershøi (1864-1916) nel 1907, era una veduta del suo appartamento a Copenhagen: dalle stime tra 600 – 800mila £ è arrivato sino a 1,3 milioni di £. “Holiday Reading” del 1916, quadro realizzato con tecnica mista , tempera e matita, dall'artista svedese Carl Larsson (1853-1919) da 400-600mila £ si è fermato, in questo suo primo passaggio in asta, a 435mila £.
Ha fatto notizia (su arteconomy24) nell'asta “British and Irish Art” la vendita della “Venus Verticordia”, dipinto realizzato da Dante Gabriel Rossetti (1828-82) nel 1868. Un lavoro considerato tra i più alti stilisticamente tra quelli prodotti dal maestro preraffaellita: da 1 - 1,5 milioni di £ in pre-asta ha raggiunto 2,8 milioni acquistato da un collezionista privato britannico. L'incanto “British and Irish Art” ha totalizzato 6,6 milioni di £, a metà della pre-stima tra 5,6 e 8,6 milioni di £, con 122 lotti offerti, di cui 74 venduti con il 60% per lotto e il 75,6 % per valore. Anche in questo segmento di vendita, poche sono state le sorprese. Già annunciati, i top lot. Al secondo posto John A. Grimshaw (1836-1893) con “Glasgow. Saturday Night”, una veduta notturna della città di Glasgow, opera senza data, dove i riferimenti storici la collocavano in un range temporale prossimo agli '70 del XIX secolo, periodo in cui la città scozzese visse un momento di grande ricchezza economica: ha superato le pre-stime che oscillavano tra 300 – 500mila £ toccando i 578mila £. Terzo posto, ancora a favore di un artista preraffaellita, John William Godward (1861-1922) artista che, nell'ambito della corrente sperimentò, con successo, un modello d'ispirazione neoclassica.
“Preparing for the Bath”, 1900, il titolo dell'olio di Godward, si è fermato a 434mila £ a metà delle stime tra 300 – 500mila £.

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