La contabilizzazione indiretta, invece, viene applicata quando - come nei palazzi più vecchi - la distribuzione dell'impianto è “a colonne montanti”: cioè diversi tubi salgono verticalmente fra gli alloggi e servono ciascuno uno o più caloriferi per piano. In questo caso, i radiatori vengono serviti da diverse colonne montanti che corrono dal piano terra fino all'ultimo piano dell'edificio. La contabilizzazione viene, quindi, effettuata installando sui singoli radiatori dei ripartitori, che leggono la temperatura superficiale del radiatore e la temperatura dell'aria. In questo modo i dati permettono di capire quanto ogni appartamento consuma in proporzione al totale dell'edificio.