Adattamento molto libero dell'omonimo romanzo di Alberto Moravia, «Il conformista» è ambientato nel 1938 e ha come protagonista una spia della polizia politica fascista, magnificamente interpretata da Jean-Louis Trintignant. Il film è uno dei massimi capolavori del regista, che opera con questa pellicola una ferocissima critica alla borghesia italiana e alla sua ignavia.