Decollato il 17 luglio 1996 dall' aeroporto JFK di New York in direzione di Roma, il Boeing 747-131 della Twa esplose dopo soli dodici minuti di volo, inabissandosi nell'oceano Atlantico e uccidendo tutte le 230 persone che erano a bordo. La più ampia, complessa e costosa indagine su un disastro aereo nella storia degli Stati Uniti si concluse il 23 agosto 2000: probabile causa dell'incidente fu l'esplosione dei vapori di carburante in un serbatoio provocata, anche se non vi sono prove certe, da un corto circuito. Ma secondo teorie alternative ad aver colpito l'aereo sarebbe stato un missile lanciato da terroristi o da una nave della United States Navy.