Il 747 è stato anche uno degli protagonisti di attentati in grado di cambiare le sorti della Terra, come nel caso della tragedia di Lokerbie. Il volo Pan Am 103 il 21 dicembre 1988, mentre stava effettuando la tratta da Londra a New York esplose in volo sopra la cittadina scozzese di Lockerbie. Nel disastro aereo morirono 270 persone, 259 a bordo dell'aereo e 11 persone a terra colpite dai rottami del velivolo. La causa dell'esplosione fu lo scoppio di una valigia dove al suo interno erano nascosti 400 grammi di esplosivo al plastico Semtex. Per arrivare ai colpevoli ci vollero tre anni, quando vennero accusati un'ufficiale dell'intelligence libica e il capo della sicurezza e il responsabile della Libyan Airways e successivamente la Libia fu colpita da pesanti sanzioni. L'attentato di Lokerbie peggiorò ulteriormente la situazione economica della Pan Am (Pan American World Airways) che il 4 dicembre 1991 cessò definitivamente la propria attività.