La sua musa ispiratrice è il concept Rx-Vision (per la hatchback e il Kodo X per la sedan che non arriverà in Italia).
La linea estetica riprende la filosofia del Kodo design: semplice, con lievi ondulazioni che conferiscono vitalità grazie ai movimenti di luce e riflessi che si protraggono su tutto il corpo macchina.
Basata sull'inedita Skyactiv-Vehicle Architecture, Mazda 3 è concepita per sfruttare al massimo lo spazio di bordo. E per essere un segmento C ha dimensioni molto generose: lunga 4.460 mm, larga 1.795 mm con un passo di 2.725 mm e una capacità del bagagliaio di 358 litri che raggiunge i 1.026 abbattendo i sedili posteri.