First Solar Inc., la compagnia statunitense che produce pannelli fotovoltaici (tecnologia al film sottile), costruirà in Cina il più grande impianto solare al mondo. Secondo Dulce Qu, un portavoce della compagnia a Beijing, l'impianto sarà trenta volte più grande di quelli che operano in Europa. Il complesso da 2.000 megawatt sarà costruito a Ordos City, nella Mongolia interna, entro il 2019. Il progetto della First Solar si svilupperà in quattro fasi, la prima delle quali avrà inizio a partire dal 1° giugno del 2010. Una volta terminato, l'impianto coprirà un'area di 64,7 chilometri quadrati, ha spiegato Dulce Qu. Nessun dettaglio, invece, è stato fornito a proposito degli investimenti che serviranno per finanziare il progetto. Ieri, giorno dell'annuncio, il titolo della First Solar è salito a 12,94 dollari (+11%) al Nasdaq.
La Cina, il paese che detiene il primato mondiale di emissioni di anidride carbonica, utilizza il carbone fossile per produrre l'80% della sua elettricità e ha l'obiettivo di generare, entro il 2020, almeno il 15% della propria energia da fonti rinnovabili. Il Paese ha pianificato di investire 293 miliardi di dollari nell'industria delle energie alternative tra il 2006 e il 2020, stando a quanto dichiarato dalla Commissione nazionale per lo sviluppo e le riforme (l'agenzia cinese che si occupa della pianificazione economica). Proprio in questa ottica, un numero sempre maggiore di città sta istallando pannelli solari sui tetti delle abitazioni. Città simbolo di questa conversione della Cina all'ecologico è Rizhao, nella provincia di Shandong, dove, scrive il Washington Post, il 99% degli abitanti ha scelto di installare sulle proprie case pannelli solari utilizzati per il riscaldamento dell'acqua. Una vera e propria rivoluzione per la città, dove fino a qualche anno fa i suoi quasi 3 milioni di abitanti erano costretti a lavarsi scaldando l'acqua sul fuoco, proprio come i loro nonni, e la doccia era ancora un sogno proibito.
A circa 360 chilometri a nord di Rizaho si trova Dezohu, città di 5 milioni e mezzo di abitanti dove ha sede la società Himin, leader nella fabbricazione dei pannelli solari. Anche Dezohu, come Rizaho, è all'avanguardia nell'uso di questa tecnologia, con il 90% delle case equipaggiate da collettori termici e un enorme quartiere residenziale in costruzione completamente alimentato da energia solare. «Siamo solo ai piedi di una grande montagna», ha dichiarato il fondatore della società, Huang Ming. «Il solare potrà cambiare lo stile di vita».
L'accordo con la First Solar è stato stipulato durante la visita in Arizona di Wu Bangguo, presidente del Comitato Permanente dell'Assemblea popolare nazionale cinese e la carica di più alto grado ad aver visitato gli Stati Uniti dal momento dell'insediamento del presidente americano Barack Obama.
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