Street View di Google è nel mirino dei garanti della privacy del Vecchio Continente. Si moltiplicano in Europa le indagini sulla raccolta di dati personali fatta dalle "googlecar", le auto con telecamera che girando per le strade non solo catturano immagini ma captano anche il traffico delle comunicazioni wireless. Indagano le autorità in Germania, in Spagna, in Francia, in Italia e altrove. L'offensiva di inchieste suscita attenzione sui siti Internet dei media Usa, oltre che su quelli europei.
"Google affronta indagini europea sui dati Wi-Fi", titola il Wall Street Journal. Sergey Brin, cofondatore di Google, ha detto che il gigante Internet "si è incasinato" raccogliendo dati personali attraverso le reti wireless e ha promesso nuovi controlli. Parlando mercoledì a San Francisco, riferisce il Wsj, Brin ha promesso che la società farà più controlli interni per evitare di catturare questi dati in futuro. "La fiducia è molto importante per noi. Faremo tutto quello che possiamo per conservare questa fiducia".
Anche l'Unione europea ha messo in guardia Google: "Non è accettabile che una compagnia che opera nell'Ue non rispetti le regole Ue", ha detto Viviane Reding, responsabile per la Giustizia in seno alla Commissione europea. Negli Usa, due deputati hanno scritto alla Federal Trade Commission per chiedere se sta indagando sulla questione.
"E' la seconda volta negli ultimi mesi che Google ha promesso di fare meglio sulla privacy", ricorda il Wsj. In febbraio, aveva riconosciuto di avere maneggiato in modo maldestro il lancio del servizio di social networking Buzz, oscurando i controlli che permettono agli utenti di nascondere le loro connessioni. Aveva promesso di riesaminare le procedure per testare i nuovi prodotti.
Venerdì scorso Google aveva detto che avrebbe smesso di raccogliere dati Wi-Fi e avrebbe contattato le autorità per stabilire cosa fare dei dati raccolti, che ha detto di non avere mai usato.
In Italia, l'Autorità Garante della privacy ha chiesto di sapere quando Google ha iniziato a raccogliere dati, perché, per quanto tempo, e dove li ha archiviati. L'Authority vuole anche sapere se le informazioni siano state cedute a terzi.
Il San Francisco Chronicle punta i riflettori in particolare sulla discesa in campo di Parigi e Roma, dopo Berlino: "Google Street View affronta indagine in Francia e in Italia".
Oltre a raccogliere vedute panoramiche delle strade cittadine, spiega l'articolo Idg, le "googlecar" hanno registrato le posizioni degli "hotspot" Wi-Fi.
"Quello che ha attirato l'attenzione delle autorità, però, è che Google non solo ha registrato i nomi degli hotspot Wi-Fi, ma anche il traffico che fluiva attraverso di essi mentre passavano le sue auto". Google si è difesa dicendo che la raccolta dati era accidentale e che ha solo captato frammenti di traffico web personale, poiché le attrezzature Wi-Fi automaticamente cambiano canale cinque volte al secondo. "Ma su reti che operano a 54 Mbits al secondo, si può registrare molto traffico in un quinto di secondo", puntualizza l'articolo.
Dilaga il "mugugno", osserva il quotidiano francese Les Echos sotto il titolo "Google Street View suscita una serie d'inchieste in Europa". Contemporaneamente all'Italia, in Francia la Cnil (Commission nationale de l'informatique et des libertés) ha annunciato sul suo sito Internet di avere lanciato un'inchiesta sulla vicenda.
Invece di registrare solo l'identificativo dei punti Wi-Fi davanti ai quali passavano,spiega Les Echos, le auto di Google hanno raccolto anche dati personali (mail, indirizzi Url dei siti) sui quali navigavano in quel momenti gli internauti. "Per ora, Google propone di distruggere questi dati davanti a testimoni"
"La Ue richiede a Google i dati che ha registrato nel fotografare le strade", titola El Pais. Street View, che permette di elaborare un servizio cartografico con istantanee reali, ha cominciato a operare nel 2008 e da allora ha coperto 75 città di tutta Europa. In Spagna si è mossa l'Agencia Espanola de Proteccion de Datos. Tra le varie iniziative, El Pais cita anche quella inglese: "Il Regno Unito ha chiesto di distruggere i dati raccolti".
L'ordine di distruggere i dati di Street View è arrivato dallo Uk Information Commissioner's Office, ricordava ieri il Guardian, nel riferire le dichiarazioni del Ceo di Google, Eric Schmidt, che ha assicurato di avere a cuore la privacy degli utenti. Schmidt ha confermato che Google sta discutendo delle questioni della privacy con varie società, tra cui Facebook, "Un altro esempio di sistema di un comunicazione moderno che genera un bel po' di dati".
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