Quello di una pandemia artificiale non è un rischio visto solo nei film di fantascienza. Come ricorda lo studio, il virus H1N1 - ampiamente diffuso tra il 1977 e il 2009 nonché mortale - «si pensa sia stato originato da un incidente di laboratorio». Nel 2012, continua il report, c'erano al mondo almeno 42 laboratori impegnati in ricerche su potenziali agenti patogeni pandemici. La rapida avanzata delle biotecnologie - dovuta in parte al crollo dei costi per sequenziare e sintetizzare i geni umani - ha anche aumentato le paure legate al bioterrorismo.