Italia 8/16 Le razze italiane / Maltese

La sua denominazione non indica che la sua provenienza sia l'isola di Malta perché l'aggettivo “Maltese” deriva dalla parola semitica “màlat” che significa rifugio o porto: gli avi di questo piccolo cane vivevano nei porti e nelle città marittime del Mediterraneo centrale, dove cacciavano topi e ratti che pullulavano nei magazzini costieri e nelle navi.
Nella lista di cani esistenti a quel tempo, Aristotele (384-322 A.C.) menziona una razza di piccoli cani alla quale attribuisce il nome latino “canes melitensis” e qui le sue origini si confondono con quelle del Bolognese. Conosciuto nell'Antica Roma come cane da compagnia delle nobildonne. Rappresentazioni del Maltese di numerosi pittori del Rinascimento mostrano questo piccolo cane nei saloni dell'epoca a fianco di bellissime dame del tempo. Di piccolo formato, con tronco allungato, ricoperto da peli molto lunghi e bianchi molto elegante e con portamento fiero della testa.