Via via che i gruppi salafiti prendono più forza , la guerra civile siriana inizia ad assumere la fisionomia di uno scontro regionale più ampio che vede contrapposto il blocco sciita e quello sunnita. A fianco del regime di Assad intervengono le agguerrite milizie libanesi degli Hezbollah (sciite) e numerosi addestratori militari iraniani (ma si parla anche di forze speciali iraniane attive sul campo). Arabia Saudita, Qatar ed altri Paesi del Golfo finanziano e sostengono gruppi armati salafiti. Che si rafforzano a danno di quelli più moderati come il Free syrian army.