La persona più anziana del mondo, una donna afroamericana di New York, è morta negli Stati uniti a 116 anni, passando il testimone del primato di longevità all'italiana Emma Morano, piemontese, anche lei di 116 anni, decana d'Italia e d'Europa.
Susannah Mushatt Jones, nata a Montgomery Alabama nel 1899, si è spenta in una casa di riposo di Brooklyn. Era entrata nel Guinness dei primati lo scorso anno alla morte della giapponese Misao Okawa, di 117 anni.
Emma Martina Luigia Morano, che vive a Pallanza (Verbania), è nata a Civiasco (Vercelli) il 29 novembre 1899, ha solo pochi mesi meno della Jones ed è ora l'unica persona al mondo a essere nata prima del primo gennaio 1900. Era diventata decana d'Italia ed Europa il 2 aprile 2013. Il 14 agosto 2015 è divenuta la persona più longeva d'Italia di tutti i tempi, superando il precedente primato dell'italoamericana Dina Manfredini (1897-2012).
Emma ha attraversato tre secoli. Figlia di Giovanni Morano e della svizzera Matilde Bresciani, è primogenita di otto figli. La longevità è una caratteristica di famiglia: la madre, una zia e alcune sorelle hanno infatti raggiunto i novant'anni e in particolare una sorella, Angela (1908-2011), ha superato l'età centenaria.
Da bambina, Emma si trasferì in Val d'Ossola per seguire il lavoro del padre ma a causa del clima poco salubre si spostò presto sul Lago Maggiore a Pallanza (oggi parte della città di Verbania). Nell'ottobre 1926 sposò Giovanni Martinuzzi (1901-1978). Nel 1937 nacque l'unico figlio della coppia, Angelo, che però morì a soli sei mesi. Nel 1938 la signora Morano decise di separarsi di fatto dal marito. Ha lavorato fino al 1954 come operaia presso lo jutificio Maioni di Pallanza; e in seguito nella cucina del Collegio “Santa Maria”, gestito dai Marianisti, rimanendovi fino al 1975, anno della pensione.
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