Negli anni bui del terrorismo, i diritti civili restano comunque in primo piano, a partire dall'aborto. Pannella combatte, fianco a fianco con il Movimento per la liberazione della donna, per la completa liberalizzazione dell'interruzione volontaria di gravidanza e non si accontenta della legge 194 che depenalizza le Igv, fino ad allora considerate reato, approvata dopo un ampio e aspro dibattito nel maggio del 1978. Al referendum abrogativo promosso dai cattolici nel 1981, Pannella ne promuove un altro di segno opposto. Sconfitti entrambi gli schieramenti, la legge rimane ancora oggi quella varata allora.