1. Palazzo Topkapi
(Topkapi Sarayı)
Per tre secoli residenza dei sultani, è un susseguirsi di corti e tesori: pietre preziose, calligrafie e miniature, porcellane cinesi, armi e molto altro ancora. Sale delle udienze, giardini di cedri e l'Harem (che richiede biglietto a parte). Chiuso martedì. Orari 9-17 (in estate prolungato). Biglietto: 8 euro (6 euro per l'Harem). Quartiere Sultanahmet, tel. 0090-2125120480.

2. Santa Sofia
(Ayasofya)
Dedicata alla Divina Sapienza (e non a santa Sofia), voluta da Giustiniano e ultimata nel 537, rimase la chiesa più importante per la cristianità sino al 1453, quando Costantinopoli cadde sotto l'Impero Ottomano. Chiusa lunedì. Orari 9-17. Quartiere Sultanahmet, tel. 0090-2125221750 e 0090-2125284500.

3. Moschea Blu (Sultanahmet Camii)
Capolavoro dell'arte islamica voluto nel '600 dal sultano Ahmet. Geniale gioco di cupole, luminosità e maioliche superano ogni aspettativa. Aperta tutti i giorni, inaccessibile solo durante la preghiera. Sultanahmet.

4. Cisterna sotterranea (Yerebatan Sarayı)
Enorme serbatoio bizantino con volte e centinaia di colonne. Ottimamente conservata, si visita grazie a comode passerelle, con sottofondo di musica classica. Il nome significa Palazzo Sommerso. Aperta tutti i giorni. Orari 9-17.30. Biglietto: 10 euro. Quartiere Sultanahmet, tel. 0090- 2125221259.

5. Moschea di Solimano (Süleymaniye Camii)
Non lontano da Sultanahmet, è la più imponente e spettacolare moschea di Istanbul. Progettata nel Cinquecento dall'architetto Mimar Sinan, ha vetrate a mosaici con colori che paiono quelli dei caleidoscopi. Aperta tutti i giorni, come anche le Tombe. Quartiere Divan Yolu.

6. Grand Bazar (Kapalıçarsı)
Vicinissimo alla Moschea di Solimano, è un mercato coperto con oltre 4000 bancarelle e laboratori artigiani. È uno dei simboli della città. Chiuso la domenica. Orari 8.30-19. Quartiere Divan Yolu.

7. Mercato delle Spezie (Mısır Çarsısı)
A ridosso della Moschea Nuova, è uno splendido mercato coperto molto frequentato dai locali. Un centinaio di espositori, metà dei quali vendono spezie. Chiuso domenica. Orari 8.30-18.30. Quartiere Eminönü.

8. Torre di Galata (Galata Kulesi)
Visibile quasi da ogni punto della città, è una delle tracce lasciate dai Genovesi. Risale al 1348 ed è stata utilizzata anche come deposito e carcere. Dalla sommità si ha una visione prospettica della città, del Corno d'Oro e del Mar di Marmara. Si trova oltre il Ponte di Galata.

9. Palazzo Dolmabahçe (Dolmabahçe Sarayı)
Risale all'Ottocento, con l'Impero Ottomano al declino. Di gusto occidentale, è paragonabile a una piccola Versailles. Meglio prenotare la visita per evitare code: si accettano solo 3mila visitatori al giorno. Chiuso lunedì e giovedì. Orari 9-16. Biglietto: 17 euro. Dolmabahçe Caddesi. Quartiere Beyog˘lu, tel. 0090-2122369000.

10. Parco Yıldız
In collina, è una meraviglia in estate, con sentieri e laghetti, alberi di ogni specie, padiglioni antichi e chioschi. È utile farsi portare sulla collina da un taxi e poi scendere a piedi. Apertura: ogni giorno 9-18. Il palazzo omonimo è chiuso lunedì e giovedì. Quartiere Bes¸iktas¸, tel. 0090-2122583081.

11. Istanbul Modern
Un nuovo Museo di Arte Moderna, con collezioni permanenti di arte moderna turca ed esposizioni temporanee di artisti contemporanei. Chiuso lunedì. Orari 10-18, giovedì sino alle 20. Meclis-i Mebusan Caddesi, Liman Isletmeleri Sahası, Antrepo n. 4. Quartiere Karaköy (ex Galata),
tel. 0090-2123347300.

12. Museo Sakıp Sabancı
Aperto da qualche anno vicino al Bosforo, nei suoi 6500 mq fa incontrare mondo turco con gli artisti mondiali. Chiuso lunedì. Orari 10-18, mercoledì 10-22. Sakıp Sabancı Caddesi, n. 22. Biglietto: 5 euro. Quartiere Emirgan, tel. 0090-2122772200.

13. Santralistanbul
È il nuovo nome della Centrale Elettrica di Silahtarag˘a, creata nel 1911 ad Haliç (Corno d'Oro). Oggi, nei 7000 mq, centro d'arte moderna, residenze per artisti internazionali, spazi per mostre, workshop e molto altro. Chiuso lunedì. Orari 10-20. Kazım Karabekir Caddesi 2/6. Quartiere Eyüp,
tel. 0090-2123117809.

14. Moschea di Eyüp (Eyüp Sultan Camii)
È il luogo più sacro di Istanbul. Si possono incontrare ragazzini agghindati da principi:
è la cerimonia che precede la circoncisione. Nell'attiguo cimitero sono sepolti personaggi importanti. Aperta tutti i giorni 9-18; le donne devono indossare un foulard. Camii Kebir Caddesi. Quartiere Eyüp.

15. Museo Kariye (Kariye Müzesi)
I più bei mosaici dell'arte bizantina nel mondo. Episodi della vita di Gesù e della Madonna narrati a tessere d'oro sulle mura della ex chiesa di San Salvatore in Chora. Chiuso mercoledì. Orari 9-16.
Quartiere Edirnekapi, tel. 0090-2126319241.

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