Una volta già sicuri al 100 per cento che l'Inghilterra si è aggiudicata il Sei Nazioni 2016 e che l'Italia arriverà ultima, e dopo che si può dare per assegnato anche il secondo posto (al Galles, che non dovrebbe proprio avere difficoltà a battere gli Azzurri), non è che per questo manchino i motivi di interesse legati all'ultima giornata del torneo, in scena oggi.
Intanto c'è da vedere se gli inglesi - dopo avere riconquistato un titolo che sfuggiva loro dal 2011 - riusciranno anche a centrare il Grande Slam, superando la Francia a Parigi dopo avere messo sotto tutte le altre contendenti. Questa impresa, i Bianchi, non la centrano dal loro anno d'oro, quel 2003 che li portò a vincere anche la Coppa del Mondo. Sulla carta Hartley e i suoi compagni sono sicuramente favoriti, soprattutto per il fatto che si sono dimostrati più “squadra” nel gioco e nel carattere, ma la Francia metterà presumibilmente tutto l'orgoglio (e anche capacità tecniche comunque fuori discussione) per cercare di rovinare un po' la festa agli ospiti. Sotto gli occhi di Nigel Owens, migliore arbitro del mondo, che dirigerà oggi la sua unica gara di questo torneo.
Il pienone di successi inglese sottrarrebbe anche 200mila sterline a ognuna delle altre squadre per dare un bonus extra di un milione alla vincitrice. Ma tutti i piazzamenti conteranno anche sul fronte “monetario”.
Scozia e Francia (a quattro punti in classifica) e Irlanda (a quota tre) lottano per i posti dal terzo al quinto. Se gli Highlanders – privi di due uomini importanti come Jonny Gray e Russell, vincono a Dublino sono quasi sicuri della terza piazza, perché hanno una differenza punti ben migliore di quella Francia, che potrebbe affiancarli superando l'Inghilterra. In sostanza, sono gli scozzesi quelli che possono limitarsi a puntare sul loro risultato, perché la Francia arriverebbe terza a due condizioni (vittoria sull'Inghilterra e sconfitta della Scozia) e lo stesso discorso vale per l'Irlanda, che dovrebbe battere la Scozia e poi sperare che l'Inghilterra si imponga a Parigi.
IL QUINTO E ULTIMO TURNO
(tutte le partite sono trasmesse in diretta da DMax; le partite dell'Italia sono trasmesse anche da Deejay tv)
A Cardiff, Principality Stadium, 15,30 ora italiana
GALLES: Liam Williams; North, J. Davies, Roberts, Amos; Biggar, Webb; Faletau, Tipuric, Lydiate; Charteris, B. Davies; Lee, Baldwin. Evans. A disposizione: Owens, Jenkins, Jarvis, Ball, Moriarty, G. Davies, Priestland, Anscombe. Ct Warren Gatland
ITALIA: Odiete; L. Sarto, A. Pratichetti, Garcia, Bellini; Allan, Palazzani; Parisse (cap.), Zanni, Minto; Bernabò, Geldenhuys; Castrogiovanni, Giazzon, Lovotti. A disposizione: Fabiani, Zanusso, Chistolini, J. Sarto, Steyn, Lucchese, Haimona, McLean. Ct Jacques Brunel
ARBITRO: Romain Poite (Francia)
A Dublino, Aviva Stadium, 18 ora italiana
IRLANDA: Zebo; Trimble, Payne, Henshaw, Earls; Sexton, Murray; Heaslip, O' Donnell, Stander; Toner, Ryan; Ross, Best (cap.), Mc Grath. A disposizione: Strauss, Healy, White, Dillane, Ruddock, Reddan, Madigan, McFadden
SCOZIA: Hogg; Seymour, Taylor, Dunbar, Visser; Weir, Laidlaw (cap.); Wilson, Hardie, Barclay; Swinson, R. Gray; Nel, Ford, Dickinson. A disposizione: McInally, Sutherland, Low, Harley, Strauss, Pyrgos, Horne, Lamont. Ct Joe Schmidt
ARBITRO: Pascal Gauzere (Francia)
A Parigi, Stade de France, 21 ora italiana
FRANCIA: Spedding; Fofana, Fickou, Mermoz, Vakatawa; Trinh-Duc, Machenaud; Goujon, Le Roux, Chouly; Maestri, Flanquart; Slimani, Guirado (cap.), Poirot. Ct Guy Novès
INGHILTERRA: Brown; Watson, Joseph, Farrell, Nowell; Ford, Care; B. Vunipola, Haskell, Robshaw; Kruis, Itoje; Cole, Hartley (cap.), M. Vunipola. A disposizione: Cowan-Dichie, Marler, Brookes, Launchbury, Clifford, B. Youngs, Tuilagi, Daly. Ct Eddie Jones
ARBITRO: Nigel Owens (Galles)
IL SEI NAZIONI 2016 FINO A ORA
Risultati e classifica
Primo turno. Francia-Italia 23-21; Scozia-Inghilterra 9-15; Irlanda-Galles 16-16
Secondo turno. Francia-Irlanda 10-9; Galles-Scozia 27-23; Italia-Inghilterra 9-40
Terzo turno. Galles-Francia 19-10; Italia-Scozia 20-36; Inghilterra-Irlanda 21-10
Quarto turno. Irlanda-Italia 58-15; Inghilterra-Galles 25-21; Scozia-Francia 29-18
Classifica: Inghilterra 8 punti (differenza punti + 52); Galles 5 (+9); Scozia 4 (+17); Francia 4 (-17) ; Irlanda 3 (+31); Italia 0 (-92)
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