Vista la stima che l'Academy nutre per Danny Boyle anche questo titolo ha ottenuto ben sei nomination agli Oscar: l'unica meritata è proprio quella per il miglior attore protagonista a James Franco che, molto curiosamente, sarà anche il presentatore (in coppia con Anne Hathaway) della cerimonia di quest'anno. Non concorrerà invece agli Oscar, ma ha ottenuto il record d'incassi del box office americano nello scorso weekend (a quello italiano dovrà vedersela anche con «Manuale d'amore 3»), il thriller «Unknown» di Jaume Collet-Serra con protagonista Liam Neeson.
L'attore nordirlandese interpreta Martin Harris, un botanico americano che arriva a Berlino, accompagnato dalla moglie Liv, per partecipare a un importante convegno di biotecnologia. Costretto a tornare in aeroporto per recuperare la sua valigetta, avrà un incidente (sul taxi che lo stava accompagnando) che lo farà entrare in uno stato d'incoscienza per alcuni giorni. Dimesso dall'ospedale in cui è stato ricoverato (senza avere alcun documento che provasse la sua identità), ancora in stato confusionale, scoprirà che la sua vita gli è stata rubata: la moglie Liv non lo riconosce più e un altro uomo si spaccia di essere Martin Harris. Nessuno sembra credergli e persino lui stesso inizia ad avere dei dubbi sulla sua reale identità.
Recentemente presentato al Festival di Berlino, «Unknown» (tratto da un romanzo di Didier van Cauwelaert) segue la classica struttura del suo genere di appartenenza: il bravo regista spagnolo Jaume Collet-Serra abbandona con grande disinvoltura gli stilemi dell'horror («Orphan» del 2009 è la sua pellicola precedente) per realizzare un thriller che fa del ritmo e dei colpi di scena (in questo caso possono dirsi davvero tali) i suoi punti di forza.
Nonostante alcuni vuoti di sceneggiatura e diverse svolte narrative poco credibili, «Unknown» riesce comunque a tenere gli spettatori incollati alle poltrone per le quasi due ore di durata: fatto che gli permette di collocarsi fra i thriller più riusciti arrivati nelle nostre sale negli ultimi anni.

A rendere questo titolo ancor più gradevole vi è un ottimo cast nel quale, oltre al protagonista Liam Neeson (in uno dei suoi ruoli più importanti dopo la tragica morte della moglie Natasha Richardson avvenuta nel marzo 2009), svettano alcuni interpreti di secondo piano come Sebastien Koch e il sempreverde Bruno Ganz. Altrettanto piacevole, e ancor più divertente, è «Ladri di cadaveri» di John Landis, probabilmente il titolo più interessante della settimana. Ambientato nell'Edimburgo d'inizio ‘800, questo film è ispirato (seppur con l'aggiunta di molta fantasia, come sottolinea il cartello introduttivo) alla vita di William Burke e William Hare: due truffatori che, per sbarcare il lunario, si misero a procurare al Dr. Knox, un celebre medico-anatomista noto per le sue lezioni di dissezione del corpo umano, dei cadaveri freschi. Burke e Hare inizialmente vendono dei loro conoscenti morti per cause naturali, ma appena si rendono conto di quanti soldi frutti quella "professione" s'improvvisano loro stessi degli assassini seriali.

A più di dieci anni di distanza dai suoi ultimi lavori per il cinema (fra i quali il bistrattato seguito de «I Blues Brothers») John Landis torna a dirigere una pellicola che appare perfetta per le sue corde fin dal soggetto di partenza: una commedia nera, composta da trovate macabre unite a momenti esilaranti, in grado di fargli ritrovare quel tocco registico che pareva aver perso da tempo. I suoi fan, che attendevano con ansia questo suo ritorno sul grande schermo dopo tanti lavori televisivi, difficilmente rimarranno delusi da «Ladri di cadaveri», seppur non sia al livello (ma non ci manca poi tanto) delle sue opere migliori.
Nonostante sia un film di spessore relativo, rappresenta una visione semplice e spensierata dove i momenti riusciti sono molteplici grazie anche all'ottima performance di Andy Serkis (molto meglio del suo partner Simon Pegg), finalmente degno protagonista in carne e ossa, dopo la celebre interpretazione virtuale (realizzata con la performance capture) nei panni di Gollum per la trilogia de «Il signore degli anelli». Da segnalare ci sono però anche due importanti (e inquietanti) cameo: quello del quasi novantenne Christopher Lee (nei panni di un vecchio in fin di vita) e quello dello scheletro del vero William Burke mostrato nei titoli di coda.

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