L'immoralità del paternalismo

Lo Studio di Tuskegee è diventato, dopo le sperimentazioni dei medici nazisti, il simbolo più riconosciuto dell'abuso dell'autorità da parte dei ricercatori in ambito medico. Come evento storico che ha comportato lo sfruttamento degli afroamericani, esso implicava l'assunzione di una tesi razzista, per cui l'eredità di Tuskegee e l'oltraggio che ha generato è intriso di questioni legate ai pregiudizi razziali. L'accusa di rifare "Tuskegee" è diventata negli anni successivi efficace nel catturare l'attenzione pubblica. Ma proprio in quanto la ricerca richiede da chi la pratica l'adesione a rigorosi standard di responsabilità morale, le critiche alla ricerca portano con sé altrettanti obblighi morali. L'abuso retorico del caso Tuskegee avrebbe conseguenze non solo per l'attualità, ma anche per il passato. Di fatto priverebbe Tuskegee del suo unico valore e significato. Farebbe cattivo uso della memoria dei 339 uomini afroamericani i cui diritti fondamentali furono violati per quarant'anni, sminuendo così il valore della loro sofferenza.
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