Fortescue riprova l'assalto al treno

CANBERRA
Fortescue Minerals non si accontenta. Dopo aver ottenuto l'accesso a due linee ferroviarie gestite da Bhp Billiton e Rio Tinto nella regione di Pilbara (Western Australia), la società capitanata da Andrew "Twiggy" Forrest torna all'attacco per ottenere l'apertura delle rimanenti linee rimaste fuori dalla sentenza.
Il 30 giugno scorso il Tribunale australiano della concorrenza aveva aperto l'accesso di due linee minori nell'area, ma Fortescue ha ora chiesto ufficialmente alla Corte federale un'estensione dei termini per formalizzare un appello contro la decisione. La richiesta è che tutte e quattro le arterie di comunicazione che collegano Pilbara ai principali porti siano accessibili a tutti gli operatori del settore. La partita è cruciale: in gioco è il futuro del lucrativo business dei minerali ferrosi, in un paese che patisce una cronica carenza di infrastrutture.
L'Antitrust ha cercato, senza riuscirci, di accontentare grandi e piccoli operatori. Bhp Billiton ha conservato i diritti sulla linea Mount Newman, posseduta e gestita al 100%, che collega i giacimenti di Whaleback, Jimblebar e Yandi a Port Hedland, punto di partenza delle navi verso la Cina. D'altro canto il gruppo ha dovuto aprire l'accesso alla linea Goldsworthy, che percorre i territori a est di Port Hedland, avvantaggiando in particolare la piccola mineraria Atlas Iron, attiva in quell'area. Rio Tinto ha invece mantenuto i diritti esclusivi sulla linea Hamersley che trasporta i minerali ferrosi dalle miniere di Papraburdoo e Tom Price al porto di Dampier, ma è stata costretta a consentire ad altre minerarie l'uso della linea Robe River to Cape Lambert. Il tribunale non ha ritenuto di consentire l'uso di Mount Newman e di Hamersely a tutte le minerarie operanti a Pilbara con la motivazione che gli svantaggi economici per Rio e Bhp sarebbero stati «così ingenti da essere contrari al pubblico interesse».
Fortescue – che è presente nell'area con la miniera di Cloudbreak, circa 250 chilometri a sud-est di Port Hedland, e che sta pianificando i lavori in un altro sito a Christmas Creek – non ci sta e prepara un nuovo "assalto al treno". L'infinita battaglia per il controllo delle ferrovie di Pilbara non si è ancora conclusa.
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