L'americano Isner vince la maratona tennistica dopo 11 ore con il risultato di 70-68 all'ultimo set

Ma quello che viene da chiedersi al di là dei primati, perché è chiaro che questa è e resterà la partita da Guinnes per eccellenza, è come abbiano fatto due giocatori a lottare per 136 game consecutivi senza perdere mai il servizio. Ognuno può dare la sua interpretazione. Probabilmente, però, in maniera non dissimile (anche se infinitamente prolungata) da quello che accadde a Federer e Nadal nel 2008, i due devono essere entrati in una stato mentale più simile alla trance che alla concentrazione. Un mondo a parte nel quale conta solo tirare la pallina tra le righe e, soprattutto, macinare ace e servizi vincenti. Un universo fatto di erba e palline gialle che schizzano via, dove niente altro ha importanza, dove ogni movimento è meccanica. Nessuno spazio per la paura, per l'agitazione o l'ansia. Come in un videogame. Una battuta dopo l'altra, implacabili come macchine, rapiti dal mondo dei mortali.

Certo, al termine di un match così, l'organizzazione dovrebbe essere pronta a fornire un equipe di psicologi al tennista che esce sconfitto. In questo caso un Mauht , comprensibilmente sull'orlo delle lacrime. Chissà che cosa passerà, anche nei prossimi giorni, nella testa di un giocatore che perde una partita per 6-4, 3-6, 6-7 (7), 7-6 (3), 70-68. A leggerlo fa davvero impressione, semplicemente non è un punteggio tennistico. E, invece, è accaduto. Fosse per tutti coloro che chiedono a gran voce (le tv in primis) l'introduzione del tie-break anche al quinto set, non avremmo mai visto uno spettacolo così. Perché la soluzione inventata negli anni sessanta da Jimmy Van Alen sarà anche spettacolare e conclusiva ma assomiglia tanto ai rigori in un partita di calcio. Senza tie-break, a volte i tennisti devono invece trasformarsi in gladiatori.

Probabilmente, anche se non è dato saperlo con certezza, Mauht avrà modo di riprendersi e, alla fine, si godrà la soddisfazione di essere entrato a suo modo nella storia di questo sport. Perché entrambi gli Highlander si sono trovati un posto negli annali del tennis dal quale nessuno potrà mai scalzarli.A rileggersi le dichiarazioni di ieri, non a caso troviamo un Roger Federer che dice: «Sono entrato in campo che erano 11 pari al quinto set, ho finito il mio match di due ore e mezzo e 4 set con Bozoljac ed erano ancora lì. Da una parte vorrei essere uno di loro: stanno facendo un match che entrerà nella storia del tennis». Stupore, certo. Ammirazione, sicuro. Ma, probabilmente, anche un pizzico di invidia. Questa volta non è toccato a lui scrivere la storia.

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