Ancora a segno l'Italia: 3 a 1 agli Usa. È la terza Fed Cup in 5 anni

A San Diego, sabato, la giornata d'apertura non aveva regalato sorprese. Francesca Schiavone aveva regolato senza problemi l'esordiente Coco Vandeweghe con un 6-2,6-4 in appena un'ora e 26 minuti. A seguire, una Pennetta decisamente sotto tono si era trovata a faticare più del dovuto solo nella prima frazione, vinta al tie-break dopo aver condotto per 5/1 nei confronti della Mattek-Sands. Due a zero, dunque, a fine giornata senza aver lasciato un solo set alle avversarie. Tutto come da copione.

La giornata di domenica, invece, è iniziata con una doccia fredda per la squadra italiana. Una Schiavone irriconoscibile, non è praticamente riuscita ad offrire nessuna resistenza alla giovane Melanie Oudin. Dopo un primo set giocato malissimo e perso per 6/3, la milanese faceva addirittura peggio nella seconda frazione. Mentre l'americana vinceva un punto dopo l'altro, Francesca appariva confusa e spenta, come svuotata. Sei break subiti, quattro game raccolti in meno di un'ora e 20 minuti. Un'autentica quanto inattesa debalce.

Chissà che cosa sarà passato per la testa di Mary Joe Fernandez, capitano della compagine americana, che non aveva avuto il coraggio di schierare da subito la combattiva Melanie, precipitata in basso in classifica ma, come abbiamo visto, ben più ostica dell'inesperta Vandeweghe.

A quel punto, la sfida era nelle mani della Pennetta, che oltretutto il giorno prima non aveva offerto una delle sue migliori prestazioni. Ma la sofferenza, per i tifosi italiani, è durata lo spazio di due game quando, in apertura, l'americana ha strappato il servizio a Flavia e si è portata sul 40/0 nel gioco successivo. Da quel momento, la brindisina ha cambiato marcia e la partita è diventata praticamente un sorta di allenamento. Un assolo, ben riassunto anche dal severo punteggio di 6/1, 6/2 che ha siglato la fine delle (poche) speranze delle padrone di casa.

Le italiane e capitan Barazzutti potevano quindi festeggiare e sollevare ancora una volta quella coppa alla quale stiamo facendo, ormai, l'abitudine. Merito di un gruppo eccezionale per capacità, talento e carattere, capace in pochi anni di proiettare una nazione poco abituata ai successi tennistici come l'Italia ai vertici mondiali di questo sport.

Italia- Stati Uniti: 3/1
Francesca Schiavone- Coco Vandeweghe 6/2, 6/4
Flavia Pennetta- Bethanie Mattek- Sands 7/6, 6/2
Melanie Oudin- Francesca Schiavone 6/3, 6/1
Flavia Pennetta- Coco Vandeweghe 6/1, 6/2

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