Si infrange il sogno della cinese Li Na, gli Australian Open sono di Kim Clijsters

Us Open, Masters, Australian Open come bottino degli ultimi cinque mesi. Con Serena Williams ancora ko, la sorella Venus ormai a mezzo servizio e la Sharapova quasi ex-giocatrice, la Clijsters è, ora, la vera dominatrice del tennis. Ma nel vederla soddisfatta e appagata, sollevare anche la coppa australiana, il pensiero non può non andare alla sua connazionale e grande rivale dei tempi passati, Justine Henin che proprio qui ha detto addio, con ogni probabilità in modo definitivo, al tennis.

Due giocatrici, due conterranee dai destini incrociati eppure contrapposti. Talmente diverse da sembrare l'una la versione ribaltata dell'altra. Come se uno specchio riflettesse le loro immagini capovolgendole. Due grandi tenniste, entrambe si sono ritirate ed entrambe hanno ripreso in mano la racchetta e sono tornate a calpestare i campi di mezzo mondo. Ma le somiglianze tra le belghe si fermano qui.
Francofona l'una, tanto da sembrare transalpina, adottata dal pubblico di Parigi quasi fosse una concittadina ( la loro "Jujù"). Fiamminga, l'altra, praticamente un'olandese con il passaporto belga. Geniale, talentuosa, magrolina la Henin, potente, solida, giunonica la Clijsters.
Tanto è solare, gioiosa, lineare Kim quanto ombrosa, complicata, problematica Justine. E se la nuova campionessa degli Australian Open è la correttezza fatta persona, una ragazzona aperta che bacia le rivali a fine partita invece di tendere semplicemente la mano, la ragazza di Liegi è sempre stata famosa per la scarsa lealtà (vera o presunta) nei confronti delle avversarie. Così facile da amare mamma Kim e così brava a suscitare antipatie la piccola Henin.

Perfino le vicende private delle due fuoriclasse segnano percorsi opposti. Introversa e fragile, Justine ha avuto una vita difficile. A soli 12 anni perse la madre ma, come in una favola al contrario, non trovò l'affetto nei fratelli e nelle sorelle e, meno che mai nel padre, con il quale arrivò, addirittura, a troncare i rapporti. Non le andò meglio con Pierre-Yves Hardenne, il marito che probabilmente si avvicinò a lei soltanto per interesse e dal quale si dovette separare poco tempo dopo il matrimonio. La Clijsters, invece, figlia di un famoso calciatore appare come una moglie raggiante, con marito al seguito e con tanto di bellissima bambina dai boccoli d'oro che si aggira per i campi durante le premiazioni, deliziando gli spettatori inteneriti.

Perché stupirsi, allora, se i rispettivi ritorni all'attività agonistica hanno avuto esiti ancora una volta opposti? È il destino delle due grandi tenniste belghe che si ripete. Kim è tornata alle gare decisamente più forte, realizzata a livello personale e affettivo, sgravata da ogni incertezza e ha vinto molto più di prima. Tre Slam e un Masters che hanno reso la sua seconda incarnazione tennistica decisamente più fruttuosa e importante della prima.
Justine è riapparsa (a parte paio di fiammate iniziali, l'ultima proprio a Melbourne) come il fantasma di se stessa. Soffocata da un'insicurezza che non è mai riuscita vincere, neppure con una carriera da superstar. Al punto che rimane indelebile l'immagine del suo sguardo che, dal campo, rincorrere continuamente quello dell'allenatore Carlos Rodriguez, come fosse una bambina smarrita alla ricerca del padre che non ha mai avuto. Una serie di infausti infortuni hanno fatto il resto, mettendo fine ad ogni sua ulteriore velleità. L' immenso, cristallino talento, da solo, a quel punto non bastava più.
Così tramonta la stella di una campionessa triste, straordinaria ma sfortunata mentre brilla più che mai l'astro di Kim che il destino volle meno talentuosa e più felice.

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