La piccola Hong Kong ispanica

Nessuno studio della Banca Mondiale è mai riuscito a convincere del tutto i paesi del Terzo Mondo a varare le riforme necessarie per uscire dalla povertà, soprattutto perché l'establishment preferisce mantenere lo status quo. Le riforme, per essere efficaci, devono essere imposte dall'esterno, come a Hong Kong. «Hong Kong è stato il programma di sviluppo economico più efficace della storia» dice Paul Romer.
Il ruolo di Hong Kong nello sviluppo della Cina è stato però un incidente storico, e il protettorato britannico la conseguenza di un atto di guerra. La creazione di una charter city implica invece un atto volontario da parte di una nazione disposta a cedere un pezzo del proprio territorio per un lungo periodo di tempo e a rinunciare al controllo politico ed economico; implica che un governo estero sia disposto ad ammministrarlo col rischio di attrarsi accuse di neocolonialismo e imperialismo paternalista; e implica anche la consapevole rinuncia della popolazione che decide di viverci ad avere voce in capitolo nel governo cittadino: nella charter city le leggi sono imposte dall'alto, e non ci sono elezioni.
Sembra una follia ma secondo Romer lo è meno di quanto non si pensi. La storia è piena di esempi di nazioni che cedono ad altri paesi il controllo di alcuni aspetti del proprio governo (quando ancorano la loro valuta a un'altra o affidano a terzi il monitoraggio delle elezioni), e di casi in cui rinunciano a un pezzo del proprio territorio senza cercare di riappropriarsene prima del tempo (vedi Hong Kong o la base americana di Guantanamo a Cuba). Per quanto riguarda l'assenza di democrazia, la decisione di vivere in una charter city è volontaria, e Romer è sicuro che i volontari arriveranno in massa, a giudicare dal numero di emigranti che ogni anno lasciano il loro paese di origine per cercare una vita migliore altrove.
Romer ha in mente un piano dettagliato: la charter city dovrà sorgere in una regione temperata per attrarre gli emigranti, essere sul mare per poter esportare i propri prodotti; probabilmente affiderà ad appaltatori privati esteri la costruzione e la gestione di strade, fognature, elettricità, banda larga, aeroporti, ospedali. Istituirà regole per salvaguardare igiene e salute pubblica, avrà leggi per proteggere la proprietà privata, una polizia integerrima in grado di farle rispettare, un sistema giudiziario snello ed efficiente, totale libertà di circolazione per beni e capitali, nessun dazio doganale, tasse basse sia per gli individui che per le società. Insomma l'Utopia capitalista. Ora che l'Honduras ha dato il suo assenso preliminare, chissà che altre nazioni non decidano di imitarlo. Il Madagascar era a un soffio dall'accettare l'idea di Romer nel 2008 prima che il suo presidente Marc Ravalomanana perdesse il potere. Ora i giochi potrebbero cambiare.
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PADRE DELL'IDEA

Economista made in Stanford
L'idea della charter city, città modello di un paese del terzo mondo da far amministrare in outsourcing a una potenza industrializzata è di Paul Romer, 56 anni, economista e imprenditore americano, senior fellow alla Stanford University, esperto della teoria della crescita endogena
Dal Colorado al Time
Figlio dell'ex governatore del Colorado Roy Romer, Paul si è laureato e ha conseguito il Ph. D. alla Chicago University. Nel 1997 Time Magazine lo ha nominato uno delle 25 persone più influenti d'America. Nel 2008, la sua idea della charter city stava per diventare realtà in Madagascar. Il progetto è poi sfumato perché il presidente ha perso il potere
L'ESEMPIO DELLA CITTÀ STATO

Il precedente
Hong Kong è una regione amministrativa speciale della Repubblica popolare cinese e confina con la città di Shenzhen. È definita dall'economista Romer «il programma di sviluppo più efficace della storia». Deng Xiaoping sancì il principio «Un paese, due sistemi»
Con il trattato di Nanchino del 1842 l'isola di Hong Kong e la penisola di Kowloon furono formalmente ceduti dalla Cina alla Gran Bretagna
Fu temporaneamente ceduta alla Gran Bretagna per 99 anni, dal 1° luglio 1898. Il 30 giugno 1997, allo scadere del periodo di controllo britannico, il territorio tornò alla Repubblica popolare cinese