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Questo articolo è stato pubblicato il 21 febbraio 2013 alle ore 08:12.
Alcuni dei più ricchi imprenditori legati al mondo di internet hanno assegnato ieri 11 premi da 3 milioni di dollari ciascuno ad altrettanti scienziati impegnati in ambito medico. Tra i vincitori del "Breakthrough prize in life sciences" c'è anche l'italo-americano Napoleone Ferrara, uno studioso nato in Italia e laureatosi a Catania che oggi fa il ricercatore presso l'Università della California. Degli 11 premiati 9 lavorano presso istituzioni americane e gli altri due in Giappone e Olanda.
Tra gli sponsor del premio ci sono il fondatore di Facebook Marck Zuckerberg e sua moglie Priscilla Chan, il co-fondatore di Google Sergey Brin e sua moglie Anne Wojcicki, fondatrice della società di genetica 23andMe. I vincitori sono stati scelti da Yuri Milner, un imprenditore russo che è anche tra coloro che contribuiscono finanziariamente al premio e Arthur Levinson, ex ceo di una società di genetica e attuale presidente di Apple.
Uno dei vincitori, Cornelia Bargmann della Rockefeller University, ha dichiarato alla Bbc che sulla prime ha pensato che si trattasse di uno scherzo. «La cifra è così fuori dai normali parametri che avrà un impatto fortissimo sullo studio di queste materie», ha dichiarato. A partire dal prossimo anno il premio verrà assegnato a cinque scienziati alla volta. Per vincere non ci sono limitazioni d'età e chi ha già vinto può vincere nuovamente.
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