A me gli occhi!

Si dice sempre che non c'è mai una seconda occasione per fare una buona prima impressione. Portamento, sicurezza di sé, rispetto per l'altro devono essere veicolati in pochi secondi (da tre a sette, secondo gli studiosi), pena lasciare l'idea di essere persone noiose, arroganti, maleducate. E per provare il contrario ci vuole poi molto impegno e molto tempo. Meglio premunirsi quindi, e andare a lezione di arte della socievolezza, o come dicono gli americani di "social skills", le competenze nel rapportarsi con il prossimo. Secondo la 38enne newyorkese Faye de Muyshondt tali competenze si imparano quando te le insegna qualcuno e quando ci si allena a svilupparle come se fossero una seconda natura: «Sono come il tennis, gli scacchi o andare in bicicletta: puoi avere un talento naturale ma senza tanta buona pratica non diventerai mai davvero bravo».
Questa bionda e molto coiffata signora che appare spesso sulla breakfast television americana viene dal mondo delle pubbliche relazioni, e ha passato buona parte della sua carriera a istruire personaggi pubblici su come comportarsi davanti le telecamere, alla radio, a una cena di gala o a un comizio. Rendendosi conto che certi buoni consigli non potevano che giovare anche ai ragazzi in procinto di cercare lavoro, è passata a insegnare all'università un corso da lei stessa concepito e intitolato «The brand called you». «Copriva tutto quello che conta in un'intervista: come stringere una mano, come fare una presentazione, come evitare di iniziare e disseminare i propri discorsi di parole inutili come "like, um, ya know" (i nostri "diciamo, cioè, insomma, niente")», spiega de Muyshondt.
Che continua: «Generalmente la cosa che più si avvicina a questo tipo di lezioni sono le critiche, a volte ironiche, a volte biliose, dei nostri parenti. Invece è importante strutturare le nozioni in un corso come si fa con scienze o matematica: si tratta di competenze che serviranno ogni giorno, per tutta la vita, sia nel lavoro che nel privato». Se ci si pensa è vero: non si impara per osmosi che bisogna salutare guardando le persone negli occhi, che ci si toglie i guanti per stringere una mano (che va scossa per tutta la durata dello scambio dei nomi), che puntare gli occhi in basso, tormentarsi i capelli o il bordo della manica, tenere le braccia incrociate e le spalle curve emanano una vibrazione negativa e difensiva; né come si apparecchia una tavola e come si scelgono le posate giuste, o che un'e-mail a un datore di lavoro o un professore richiede un saluto iniziale e finale, che per ingaggiare e mantenere una conversazione cortese e rispettosa bisogna saper fare delle domande e ascoltare le risposte senza guardare il telefono, che un regalo si apre sempre davanti a chi te l'ha donato. «Quando si elencano questi principi sembrano evidenti frutti del buon senso comune; ma la pratica comune è una cosa diversa. Invece di intervenire in maniera correttiva e contingente – bambini e ragazzi detestano essere ripresi in pubblico perché non hanno salutato la signora o masticano a bocca aperta – è molto più produttivo insegnare a priori come ci si comporta», spiega ancora de Muyshondt. Che infatti ha scritto «Socialsklz: for success» (Running Press, 224 pagine), un manuale di etichetta destinato ai genitori, che seguendo i vari capitoli possono organizzare in casa dei veri e propri seminari di buone maniere per i figli, tenendo dei diari per seguire i progressi e drammatizzando situazioni come cene al ristorante, feste di compleanno, commissioni nei negozi.
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