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Questo articolo è stato pubblicato il 21 agosto 2010 alle ore 11:56.
L'editoria è in crisi. Gli inserzionisti latitano. I giornali licenziano. Le riviste chiudono. Il futuro dei media è nero. Eppure c'è una famiglia a New York, padre e figlio, che lo vede roseo. Perlomeno per i new media. Tant'è che dopo aver fondato due differenti prodotti di successo hanno appena lanciato un fondo di investimento interamente dedicato, il Lerer Media Ventures.
Del padre e del suo prodotto si sa già. In America e nel resto del mondo. Si chiama Kenneth Lerer, detto Ken, ed è l'ex executive vice president di Aol Time Warner che con Arianna Huffington ha fondato l'ormai stra-noto sito di politica "Huffington Post" e ne è oggi il presidente. Del figlio - e del prodotto da lui co-fondato - invece si è finora parlato poco. Ma non sarà così per molto. Perché Benjamin Lerer, detto Ben, e il suo Thrillist hanno ormai raggiunto una visibilità e un giro d'affari tali da destare l'attenzione dei grandi gruppi editoriali. Lanciato meno di cinque anni fa, e traducibile in "Lista dell'eccitante", Thrillist è una guida ideata per uomini tra i 20 e i 30 anni inviata per posta elettronica ogni giorno. Ognuna delle sue 14 edizioni offre quotidianamente idee e suggerimenti sul meglio che hanno da offrire in termini di attività mondana, vita notturna, negozi, ristoranti e moda Londra e le 13 maggiori metropoli americane.
Nel 2005, quando Ben e il suo amico e socio Adam Rich produssero da soli il primo numero, sulla sola New York, lo inviarono a qualche centinaio di amici e amici degli amici. Oggi Thrillist raggiunge oltre 1,8 milioni sottoscrittori al giorno. E registra un tasso di crescita tale da rendere decisamente credibile l'obiettivo dichiarato di superare i 2,5 milioni entro la fine dell'anno.
Un numero non privo di significato. Nel 2008, dopo aver raggiunto i 2,5 milioni di utenti, la versione femminile di Thrillist - che si chiama DailyCandy ed essendo nata cinque anni prima ha ispirato Lerer e il suo socio - è stata venduta al colosso dell'editoria Condé Nast. Per 125 milioni di dollari. A Ben Lerer quella cifra non fa neppure venire l'acquolina in bocca. «Il 31 marzo scorso, giorno in cui abbiamo lanciato l'edizione londinese, abbiamo registrato un balzo nei sottoscrittori di 29mila unità. Avevamo impiegato oltre un anno e mezzo - e per l'esattezza 565 giorni - per acquisire i primi 29mila utenti, adesso ci riusciamo in un singolo giorno. Questo dimostra che il potenziale di crescita è ancora straordinario», dice Ben. «E non cresciamo solo grazie alle nuove edizioni. I tassi di crescita più alti li registriamo nelle prime tre città di cui ci siamo occupati, New York, Los Angeles e San Francisco. Il che significa che c'è ancora un incredibile quantità di potenziali utenti da aggiungere».
