Facebook lancia la campagna russa per arrivare a un miliardo di utenti

Se fosse un gioco, sarebbe una partita di risiko. Facebook è vicino a 600 milioni di utenti e ha raggiunto la posizione di primo social network in gran parte delle nazioni in Europa, Asia, Africa, America e Oceania. Ma guarda da tempo ad altri territori di espansione per arrivare a un miliardo di utenti. In Russia, per esempio, è quinto tra le reti sociali online: deve sfidare Vkontakte. Lanciato quattro anni fa come clone di Facebook, ha scommesso sulla condivisione di immagini e musica tra gli amici sul web.

È diventato il social network in cirillico più frequentato su internet: ha allargato i suoi confini anche all'Europa orientale e ai Balcani. Fa parte dell'impero digitale del gruppo Mail.ru, un colosso che gestisce anche la rete sociale Odnoklassniki e altre piattaforme per la comunicazione sul web, come la chat Icq e il servizio di posta elettronica Mail.ru. Ma Facebook non demorde: secondo le rilevazioni di comScore, i russi sono i più assidui frequentatori di social network con 9,8 ore mensili, rispetto a una media mondiale di 4,5 ore.
L'altro fronte aperto è l'Estremo Oriente, dove i confini tra reti sociali online, videogiochi e chat sono più sfumati. L'accesso a Facebook è bloccato in Cina, una nazione con 300 milioni di persone che navigano sul web. Di recente Mark Zuckerberg, cofondatore del social network, è volato a Pechino per visitare le aziende hitech locali: la prima tappa è stata da Baidu, il motore di ricerca più utilizzato in Cina, progettato da due ingegneri informatici cinesi che hanno studiato negli Stati Uniti, Robin Li and Eric Xu. Poi è andato a esplorare altri gruppi che hanno sviluppato iniziative di successo su internet, come Alibaba. Il principale rivale nei social network è la piattaforma QQ, gestita dal gruppo Tencent di Shanghai: nata come chat, è diventata un regno su internet che include spazi di ecommerce e videogame. Ha anche una sua moneta elettronica, i "QQ coins", impiegati per gli acquisti sul web. E da poco ha lanciato una rete sociale sul web.
In altre nazioni l'avanzata di Facebook verso il primo posto tra la popolazione online locale sembra inarrestabile. È ormai diventato il primo in India, dove aprirà i suoi uffici per accogliere talenti del software. E in Brasile guadagna terreno in un duello per sottrarre il primo gradino del podio a Orkut, la rete sociale progettata da Google.