Gattopardi a Rangoon. Un generale in pensione è presidente nella Birmania del nuovo corso

Ai lavori del parlamento non sono stati ammessi giornalisti né osservatori esterni. Agli stessi deputati è stato proibito di portare in aula telefoni cellulari, registratori, macchine fotografiche. Tutta la loro attività, del resto, è regolata da norme molto severe. A cominciare da quelle sull'abbigliamento: devono indossare l'abito tradizionale (il longyi, un sarong di cotone lungo sino ai piedi, e una camicia senza colletto). Ne sono esentati i militari, in divisa, e i rappresentanti delle minoranze, in costume tribale. I loro interventi devono essere sottoposti al presidente della camera almeno dieci giorni prima e non possono mettere a rischio la sicurezza e l'unità dello stato (stabilita dal rappresentante dei militari in parlamento), pena due anni di carcere.

Una norma che sembra fatta apposta per i 16 deputati eletti nelle liste del National Democratic Front, il partito costituito dai membri della National League for Democracy di Aung San Suu Kyi che non hanno aderito al boicottaggio delle elezioni. «È una democrazia autoritaria. Dobbiamo accettarlo. Che altro potremmo fare?» ha commentato Khin Maung Shwe, capo dell'Ndf. E' comunque improbabile che corrano il rischio di finire in carcere: gli interventi parlamentari devono essere molto stringati. Come scrive il quotidiano governativo The Mirror, in uno dei suoi primi interventi il presidente della camera Khin Aung Myint ha messo in guardia i deputati dal perdere troppo tempo in discussioni: «Se i deputati si mettono a discutere si perde tempo prezioso. Il parlamento non deve trasformarsi in luogo di dibattito».

Tutto quindi si è svolto come da copione, come previsto sin dal referendum costituzionale del maggio 2008, compiuto mentre si contavano i cadaveri del ciclone Nargis e vinto scambiando voti con acqua e medicine. Anzi, da prima ancora, dal 2005, quando la capitale fu spostata da Yangon (più nota come Rangoon) a Nay Pyi Taw, "la sede dei re", una città costruita dal nulla (e in gran parte sotterranea) e nel nulla del centro del paese, sovrastata da una gigantesca, inquietante pagoda, dal parlamento e dal palazzo presidenziale che hanno preso vita in questi giorni. La sua stessa costruzione, per quanto possa apparire l'ennesima, oscura operazione di un governo che materializza ogni incubo del totalitarismo, è intrinseca alla cultura locale: ogni dinastia, ogni signore della guerra, ogni gruppo etnico che da tremila anni ha governato sulla Birmania o parte di essa si è costruito la sua capitale. Nay Pyi Daw, quindi, non è la sede di una nuova democrazia, per quanto incompiuta. È quella dell'ultimo re birmano, il generalissimo Than Shwe. A quinto dicono è davvero convinto di essere la reincarnazione di re Alaung Phaya (1752-1760), meglio conosciuto come U Aung Zeya, il vittorioso, fondatore dell'ultima dinastia Birmana.

Than Shwe, tuttavia, ha rinunciato a candidarsi quale presidente e molti s'interrogano sul suo ruolo futuro. Alcuni ritengono che manterrà tutto il suo potere come comandante in capo dell'esercito (e quindi colui che può sciogliere il parlamento e destituire il presidente in ogni momento). Per altri si ritirerà da ogni incarico ufficiale. Il che, per un personaggio del genere, significa divenire una sorta di devaraja, manifestazione terrestre di un potere superiore. Il suo scopo lo ha raggiunto: per la Cina, l'India e i paesi del sud-est asiatico è il vero deus ex-machina di quella democrazia disciplinata che si sta affermando come modello dell'area in contrapposizione ai cosiddetti valori universali proclamati dall'Occidente.

È un fatto di cui prendere atto, altrimenti si rischia davvero di rendere irrilevante la posizione di Aung San Suu Kyi e mettere a rischio la sua recentissima libertà. Ha commentato Bertil Lintner, giornalista svedese basato in Thailandia che è uno dei più profondi conoscitori della realtà birmana: «Se ci sarà un cambiamento non sarà certo con questo parlamento. Questi regimi cadono solo quando qualcuno all'interno dell'establishment rifiuta di obbedire agli ordini».

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