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Questo articolo è stato pubblicato il 08 dicembre 2010 alle ore 12:29.
Go Dragon go! - Accensione dei motori alle 16 e 43 minuti per il razzo Falcon 9 che porta in orbita intorno alla Terra la navicella spaziale Dragon, la prima nave spaziale privata sviluppata con il sostegno finanziario della Nasa. Ora la navetta americana, progettata e costruita dalla Space X di Elon Musk dovrà compiere per due volte il giro completo intorno al nostro pianeta e poi compiere la manovra di uscita dall'orbita. Se tutto andrà bene entro 3ore e 20 minuti dal lancio la Dragon dovrà compiere l'ammaraggio nell'Oceano Pacifico. La navicella Dragon – che oggi viaggia vuota – è in grado di portare fino a 6 astronauti alla Stazione Spaziale Internazionale (Ssi). E' infatti progettata per colmare il vuoto di accesso allo spazio in orbita bassa che seguirà il pensionamento dello Shuttle.
VIDEO / Diretta del lancio di Falcon 9 a partire dalle 15,00
Video – Lancio in diretta presentato da Space X
Space X, il sogno spaziale di Elon Musk
Giornata probabilmente decisiva per le ambizioni di Space X, la compagnia fondata dal miliardario sudafricano Elon Musk per assicurare il trasporto alla Stazione Spaziale Internazionale (Ssi) degli astronauti orfani dello Shuttle. Il test di volo della navicella Dragon – oggi ovviamente vuota ma progettata per trasportare 6 astronauti - prevede il lancio dalla base di Cape Canaveral in Florida e dopo un doppio giro in orbita intorno alla Terra, l'ammaraggio nel Pacifico al largo del Messico. Meno di quattro ore di missione, ma probabilmente decisive per il programma COTS (Commercial Orbital Transportation Service) della Nasa sostenuto fermamente dal presidente Barack Obama che punta a integrare le imprese private nei servizi di trasferimento degli astronauti in orbita bassa.
Fino ad ora nel programma della navicella Dragon sono stati investiti 253milioni di dollari pubblici, cosa che ha suscitato numerose critiche tra chi ha visto ridurre il peso della NASA nel progetto spaziale. In assenza dello Shuttle ormai destinato alla pensione (il prossimo volo del Discovery non sarà prima di febbraio), il trasporto del personale internazionale alla Ssi è intanto un affare milionario, gestito di fatto in esclusiva dai russi attraverso la navicella Soyuz. La finestra di lancio sarà aperta oggi per oltre 3 ore a partire dalle 15 italiane, quando in Florida saranno le 9 del mattino.
