Battaglia a Tunisi, Ben Ali cede: non mi ricandiderò

La battaglia Biserta di ieri è stato un saccheggio senza freni inibitori dove giovani e anziani si strappavano di mano casse di birra, televisori, arredi di supermercati. L'assalto ai centri commerciali è un leit motiv in tutto il paese: la pancia vuota dei tunisini è piena di rabbia da sfogare. «Qui la polizia non si vede più da due giorni: hanno lasciato campo libero alle bande, come se volessero trascinarci nell'anarchia o peggio ancora nella guerra civile», accusa Naoufel Nefati, 42 anni, imprenditore che imbottiglia olio per un partner italiano di Martina Franca, il preoccupato signor Pino De Rossi.

Al sindacato Ugt, unica organizzazione con una certa presa sulla società civile, hanno insediato un comitato di salute pubblica contro i saccheggiatori, con un piglio rivoluzionario forse iniettato dalle cellule comuniste sopravvissute a due decenni di repressione. I militanti sfilano in piazza dell'Orologio sventolando la mezzaluna tunisina in campo rosso: «Soltanto così si difende la libertà e la dignità del popolo contro il tiranno Ben Alì». Gridano tutti, rossi in faccia, con un'ira sorda e profonda, soffocata per anni. A Biserta, un tempo sonnolento porto di provincia, i soldati guardano senza intervenire, protetti dalle concertine di filo spinato che difendono caserme e banche.
Il profilo corvino di Ben Alì, che ha mandato all'estero moglie e parenti, e il suo ritratto sui palazzi del potere - l'unico sempre uguale da 23 anni - devono apparire una maschera un po' logora anche in tv a un paese che non gli obbedisce più, che non gli crede e, soprattutto, che ha dimostrato di non temerlo. Ben Alì è un ex poliziotto non un politico, il suo nell'87 fu un colpo di stato di provincia, senza fuochi d'artificio, condotto a passo felpato per esautorare un anziano leader moribondo, che passò quasi inosservato anche per la collaborazione dei servizi segreti italiani. Non ha le dimensioni del raìs arabo nazionalista, la facondia di un Nasser e neppure il fascino tragico e feroce di un Saddam Hussein. E tanto meno l'abilità manovriera del siriano Assad. In questi momenti ingenerosi - ma non si può chiedere ai popoli troppa riconoscenza - si dimentica che ha evitato al Paese il contagio islamico, salvando il laicismo lasciato da Bourghiba e associando il paese all'Unione europea.

Ma il patto sicurezza e protezione contro libertà e democrazia che ha legittimato il regime ormai si è incrinato. E anche lui lo sa, per questo ieri ha tentato in tv l'ultima difesa, dopo aver allontanato la moglie Laila e un corteo di parenti famelici con un seguito di consiglieri avidi e inaffidabili come quelli che si trovavano alla corte dello Shah in Iran e degli zar di Russia. Oggi nella capitale c'è lo sciopero generale che coincide con la preghiera islamica del venerdì: è la prima prova per capire se Ben Alì è riuscito a contenere l'intifada della Tunisia.