Chi vende e chi compra i giornali in Europa e nel mondo

Le Monde ha sempre difeso la propria tradizione che per alcuni è sinonimo di serietà e autorevolezza, per altri attaccamento a un modello troppo established, poco efficace e tutto sommato non esente da un certo parrucconismo. Fedele alla sua uscita pomeridiana nelle edicole parigine, il quotidiano francese chiude da un decennio i conti in rosso, ha debiti per circa 100 milioni di euro e sconta gravi problemi di bilancio anche nella gestione della propria tipografia.

Mentre si consuma la corsa per controllare Le Monde (e ad accollarsi contestualmente un esborso di quattrini con prospettive imprenditorialmente non entusiasmanti), si assiste alla vendita, non soltanto in Europa, di altre prestigiose testate giornalistiche. Da qualche settimana la Washington Post Company ha messo in vendita il settimanale Newsweek, storico colosso tra i periodici di Oltreoceano. Anche qui si tratta della volontà di arginare il buco nero che si è aperto nei conti del settimanale. In seguito a un recente e apprezzato restyling, Newsweek ha scelto una linea meno attenta alle notizie da ultim'ora – riguardo alle quali un periodico settimanale non può competere con l'immediatezza dell'informazione online – e ha cercato di centrare la propria offerta giornalistica su commenti ragionati e sulla proposta di storie sprovviste dell'ansia generata dalla "data di scadenza" informativa. Ma, benché lo si possa considerare un esperimento editoriale riuscito, la crisi economica della testata ha continuato ad aggravarsi.
In attesa del concretizzarsi di altre proposte di acquisto, per ora sono state respinte le avances di un gruppo cinese che sembrava interessato all'acquisto di Newsweek. Uno dei problemi individuati nelle mire della cinese Southern Media Group è il fatto che questo conglomerato, che pubblica in patria quotidiani e periodici, è controllato dal governo di Pechino. L'eventuale acquisizione della proprietà di una prestigiosa testata occidentale da parte del governo cinese, che non è noto per essere un paladino globale della libertà di informazione, ha destato qualche preoccupazione. Allo stesso modo, anche la recente vendita di alcuni storici giornali europei a magnati russi ha fatto sollevare più di un sopracciglio.
Nel marzo scorso il quotidiano britannico Independent è stato venduto - con i suoi debiti - al prezzo simbolico di una sterlina a Alexander Lebedev. Ricchissimo banchiere e imprenditore, Lebedev, che è anche il proprietario della Novaia Gazeta su cui scriveva la giornalista Anna Politkovskaya, aveva già iniziato l'anno scorso lo shopping nel mondo editoriale inglese che vive gravi difficoltà. Nel 2009, infatti, l'imprenditore russo aveva già acquisito l'Evening Standard, per poi trasformarlo in un giornale free-press.

Sempre nel 2009, un altro miliardario russo, Sergei Pugaciov, ha acquisito attraverso suo figlio Alexander il boccheggiante France Soir, che era scivolato verso dati di vendita prossimi all'irrilevanza, ma era memore dei lontani fasti anni Cinquanta, periodo in cui vendeva un milione di copie al giorno. Come prima iniziativa di salvataggio i Pugaciov hanno provato ad abbassare il prezzo del giornale a 50 centesimi. Già attivi al di qua e al di là della Manica gli imprenditori russi non sembrano ancora sazi di carta stampata, visto che qualche settimana anche nelle trattative per Le Monde fa era comparso un nome russo, quello del banchiere Gleb Fetissov che aveva confidato al quotidiano moscovita Kommersant di aver depositato a sua volta un'offerta, di cui per la verità si sono poi perse le tracce.

Tanti imprenditori investono, con buona pace delle considerazioni più schiettamente monetarie, nella carta stampata che evidentemente, pur acciaccata, continua a garantire prestigio e potere a chi la controlla. Ma in Italia sembra che il premier Silvio Berlusconi accarezzi l'idea di andare controcorrente. Quando qualcuno, colpito dalla scorticante verve giornalistica di Vittorio Feltri, si lamenta degli articoli e dei titoli de Il Giornale con il presidente del Consiglio, lui periodicamente afferma di aver insistentemente consigliato il fratello Paolo, proprietario del quotidiano di famiglia, di mettere in vendita la testata. Ma per ora l'orizzonte prospettato da Berlusconi è rimasto senza conseguenze concrete.

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