LONDRA

la posta in gioco è sempre più alta: la società di scommesse online 888 ieri ha rivisto al rialzo la sua offerta da un miliardo di sterline per Bwin.party Digital Entertainment per vincere la battaglia con il gruppo rivale Gvc Holdings. In luglio il consiglio di amministrazione di Bwin aveva accettato all’unanimità un’offerta da 900 milioni di sterline (1,4 miliardi di dollari) in contanti e azioni da 888, ma era stata poi nuovamente corteggiata da Gvc, che controlla il marchio Sportingbet. Gvc aveva fatto un’offerta rivale da 1,06 miliardi e per questo ieri 888 è tornata alla carica alzando il prezzo nella speranza di siglare definitivamente l’intesa.

Bwin non ha reso noti i dettagli della nuova offerta di 888, ma ha fatto sapere che valuterà entrambe le proposte delle due società e consulterà gli azionisti prima di prendere una decisione nei prossimi giorni. Bwin.party era nata nel 2011 dalla fusione da 3,7 miliardi di dollari tra PartyGaming e la società di scommesse austriaca Bwin.

Sia 888, che ha sede a Gibilterra, che l’irlandese Gvc hanno una capitalizzazione di mercato inferiore a quella di Bwin e puntano quindi a fare il grande salto crescendo tramite acquisizioni. Per 888 si tratta anche di farsi predatore per non diventare preda: pochi mesi fa la società infatti aveva respinto l’offerta di takeover di William Hill, il numero uno del settore in Gran Bretagna, che potrebbe tornare alla carica se 888 non riuscisse a conquistare Bwin.

Il mercato delle scommesse è in fase di rapido consolidamento: le imprese del settore cercano di ingrandirsi e rafforzarsi per restare competitive a fronte di controlli sempre più rigidi e tasse piu elevate. Le società devono anche investire per restare all'avanguardia della tecnologia per tenere il passo con le richieste dei clienti che vogliono giocare d'azzardo o scommettere online, su tablet e smartphone.

Nelle ultime settimane sono state annunciate la mega-fusione da 5 miliardi di sterline di Paddy Power e Betfair, e quella da 2,3 miliardi di Ladbrokes e Gala. In un mercato ormai globale, gli analisti prevedono che il trend continui con altri annunci nei prossimi mesi.

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