Nel 1981 l'Arnoldo Mondadori Editore entra nel settore televisivo fondando Retequattro, che inizia le trasmissioni nel gennaio del 1982. La situazione debitoria spinge presto alla cessione della rete, che viene acquistata nell'agosto del 1984 dalla Fininvest di Berlusconi e diventa il terzo canale del Gruppo. Il polo televisivo delle tre reti viene denominato RTI (Reti Televisive Italiane) e affiancato da una concessionaria pubblicitaria esclusiva, Publitalia '80.