Perché iscriversi a un master, quando e perché conviene: sono questi gli interrogativi di fondo nella scelta di un corso post-laurea. Ma come dare risposte affidabili? La soluzione più efficace sarebbe una valutazione di qualità estesa a tutti i master e basata su criteri trasparenti, in modo tale da offrire agli studenti un valido strumento di scelta e orientamento.

Purtroppo, però, uno strumento del genere in Italia non esiste ancora e rappresenza, senza dubbio, una delle sfide più importanti cui sono chiamate le università nel campo della formazione post-laurea. L'analisi statistica potrebbe, infatti, offrire una serie di informazioni preziosissime, come dimostrano le due indagini sperimentali realizzate quest'anno da AlmaLaurea, coinvolgendo cinque atenei aderenti – le università di Bologna, del Salento, di Siena, Ca' Foscari e il Politecnico di Torino – per sondare le opinioni degli iscritti e per verificare la loro condizione occupazionale a un anno dal conseguimento del titolo. Un prototipo senza pretese di rappresentatività, ma il primo passo per arrivare a una valutazione estesa dei corsi di master in Italia da tempo e da tanti reclamata.

Innanzitutto le motivazioni della scelta. Oltre duemila giovani, in prevalenza tra i 25 e i 30 anni, iscritti nel 2008-2009, non esitano nel 98% dei casi nel rispondere: «Per acquisire competenze professionali». Ma ci si iscrive, raccontano i diplomandi, anche per un «approfondimento di interessi culturali», e per la «competenza dei docenti indicati nella presentazione del corso» (anche se solo il 44% ritiene la motivazione decisamente importante); 68 diplomandi su cento, infine, tra cui quasi uno su due particolarmente convinto, indicano invece le «prospettive di diretto inserimento nel mondo del lavoro» tra le motivazioni essenziali.

Il rischio dei corsi-fotocopia
Partiamo da qui. Il master come occasione di qualificazione professionale. Dovrebbe essere questo innanzitutto il criterio per orientarsi nella scelta, anche perché il lavoro è già nelle aspettative di chi ha deciso di iscriversi a un master. Corsi di alto livello, dunque, che non devono essere la fotocopia di un corso di laurea specialistico e nemmeno guardare solo ai giovani neodottori altrimenti sempre più condannati ad accumulare titoli senza riuscire a "spenderli".

Il master deve essere proposto ai neolaureati per accelerare, con elevate e specifiche competenze, l'ingresso nel mercato del lavoro, ma anche su un altro terreno: l'enfasi posta sul ruolo dell'istruzione formale non deve far dimenticare che ad alimentare la società della conoscenza concorrono quelle abilità, riassumibili nel termine "saper fare" (il learning by doing, il problem solving di oggi), che hanno rappresentato a lungo, fuori dalle aule scolastiche, il terreno concreto di selezione per quadri intermedi, dirigenti e funzionari (pubblici e privati), imprenditori; la spina dorsale dei sistemi economici, sociali, produttivi del paese.

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