Le frontiere? Energia, web e sanità

di Luca Tremolada
Sir James Dyson, fondatore dell'azienda di elettronica di consumo che porta il suo cognome e inventore tra l'altro dell'aspirapolvere senza sacchetto, non è uno che butta i soldi dalla finestra. Dopo aver investito 8 milioni di dollari nell'incubatore della sua università ha spiegato a Fast Company's Co.Design: «Le menti più brillanti vogliono diventare i prossimi Mark Zuckerberg o Larry Page. Lo capisco, il digitale è in subbuglio ma esiste anche l'ingegneria. E l'hardware dà profitti».
L'invito di Dyson può essere letto come una indicazione chiara per gli startupper ma anche come una critica velata all'eccesso di iniziative legate al digitale. In realtà se si guarda agli investimenti dei venture capital in Italia si scopre che il 2010 è stato l'anno del cleantech e del farmaceutico, il 2011 ha visto l'information technology più attraente in termini di operazioni di finanziamento e quest'anno si preannuncia un testa a testa tra it e medicale. In generale sono tre i capitoli che descrivono la scena delle startup: la prima "scatola" è piuttosto ampia e contiene tlc, media ed ecommerce, poi ci sono le iniziative imprenditoriali legate alle scienze della vita (biotecnologie, biomedicale e medicina) e all'energia (cleantech, smart grid ed energy storage). Sotto il profilo del business, del timing dell'exit e dell'ammontare degli investimenti parliamo di aziende diversissime tra loro. Più lunghi i tempi per arrivare al "prodotto" nel settore farmaceutico o di life science, più facile e meno costoso lanciare un sito di ecommerce. «In realtà non è proprio così semplice – spiega Diana Saraceni general partner di 360 Capital Venture – È vero che, in teoria, portare hardware sul mercato richiede più tempo che lanciare un social network. Ma gli investimenti non sono così distanti. O quantomeno non lo sono più. In passato quando è nata Mutui online sono bastati pochi milioni di euro. Oggi c'è più competizione, la visibilità ha un costo. Ragionevolmente il ticket medio per lanciare e far crescere una società con l'ambizione di non restare a vita una nanocompany non può essere inferiore ai dieci milioni di euro».
In termini di efficienza di capitale la distanza tra i diversi settori si sta affievolendo. «Quando investiamo – commenta Nicola Redi, chief investment & technology officier di TTVenture – ci dobbiamo chiedere cosa sarà del mercato dei prodotti derivati dalle tecnologie delle nostre partecipate fra 7 o 10 anni. Per questo motivo i settori per noi interessanti sono quelli trainati dalle macro tendenze economiche e sociali, non dalle mode dell'ultima ora. In particolare vediamo nuovi bisogni generati dall'evoluzione demografica (crescita della popolazione e suo invecchiamento nei paesi sviluppati) collegata allo sviluppo sostenibile e ai cambiamenti climatici. Le tecnologie che oggi potranno soddisfarli sono quelle legate a sanità, acqua, energia e agricoltura». Più nello specifico, spiega Redi, in ambito sanitario in evidenza c'è la medicina personalizzata, la diagnostica e la prevenzione (in oncologia, cardiologia e disturbi neurodegerativi).