La natura ci insegna
la resistenza allo stress

di Nassim Nicholas Taleb

Nassim Nicholas Taleb vede un'analogia tra la sua concezione della 'robustezza' che sarebbe necessario introdurre nei sistemi economici e la dinamica naturale con la quale gli organismi si rafforzano per prevenire crisi e difficoltà. La natura, osserva Taleb, è organizzata in modo da reagire alla causa di un piccolo stress con un ...

La forza dell'intuizione può indurre in errore

Basta osservare una dimostrazione del programma 'Life' di John Conway, ricorda Brian Eno: «Ci sono dei puntini. Alcuni nascono, altri muoiono, in base a regole molto chiare e deterministiche. Ma ci accorgiamo che non possiamo prevedere l'evoluzione dell'insieme». Gli artisti ritengono che l'intuizione sia una qualità fondamentale, ma ci ...

Le tecnologie hanno anche effetti negativi

Evgeny Morozov, intellettuale critico della cyberutopia e del tecnocentrismo, sceglie di citare il dilemma di Collingridge, che si è occupato della regolamentazione sociale delle tecnologie. Collingridge si domanda come, e soprattutto quando, si può intervenire per prevenire le conseguenze negative di una tecnologia. «Quando cambiare il ...

Il segreto? La riduzione della ridondanza

Che cosa rende elegante una teoria? «Almeno in parte il fatto che spieghi molto e dia poco per scontato» dice Richard Dawkins. E qui Darwin vincerebbe a mani basse per l'enorme massa di cose che interpreta rispetto a quello che viene dato per presupposto. Ma Dawkins si concentra su un pronipote dello stesso Darwin, Horace Barlow, ...

Viaggio al centro delle relazioni umane

Sherry Turkle, psicologa al Mit, indaga intorno alle relazioni d'amore che intercorrono tra le persone e gli oggetti. E cita la nozione degli 'oggetti transizionali' proposta da Donald Winnicott. Si tratta di quegli oggetti ‐ come gli orsacchiotti di peluche o le copertine ‐ che soprattutto agli occhi dei bambini fanno parte, nello ...

La scommessa di Pascal

Nei suoi Pensieri il filosofo e matematico Blaise Pascal articolò quella che sarebbe stata conosciuta come la "scommessa di Pascal", la questione del credere o non credere in Dio, di fronte al fallimento della ragione e della scienza a fornire una risposta definitiva. (…) Anche se la sua affermazione riguarda l'argomento religioso, ...

Una coincidenza, due deja vu

Non importa se tu sei la regina Elisabetta, uno dei 33 minatori cileni salvati, una casalinga sudcoreana o un pastore dello Zimbabwe: nell'arco dei 365 giorni dell'anno vi capiterà di avere due deja vu e una coincidenza che vi farà fermare e dire: "Wow, era una coincidenza". Il fatto è che anche immaginando le migliaia di miliardi di ...

Continenti alla deriva

La tettonica delle placche è una spiegazione assolutamente elegante di una bella teoria, la deriva dei continenti. Sia l'enigma che la risposta erano a portata di mano, proprio sotto i nostri piedi. (…) E' stato Alfred Wegner a proporre alla Società geologica tedesca nel 1912 l'idea che i continenti una volta formavano un'unica massa. La ...

La spiegazione con più gusto

Ci vorrebbero circa 100 anni per provare le oltre 100mila ricette sul sito di ricette Epicurious. Quello che mi affascina non è l'enormità del numero, ma, al contrario, la sua esiguità. Un piatto in media ha infatti otto ingredienti e, facendo le combinazioni dei 300 ingredienti usati oggi in cucina, si arriva attorno ai mille miliardi ...