La Grecia torna sul palcoscenico mondiale dopo sedici anni dalla sua ultima apparizione. E troverà sulla sua strada ancora una volta Diego Armando Maradona, questa volta nel ruolo di ct. Ma più in generale la Grecia ritrova due dei tre avversari dell'edizione della Coppa del Mondo del 1994: l'Argentina, appunto, e la Nigeria contro le quali aveva perso rispettivamente per 4-0 e 2-0. Il punto di forza degli ellenici, guidati da 72enne Otto Rehhagel, sarà la grande esperienza di un gruppo già affiatato, costruito intorno a qualche reduce del leggendario Europeo conquistato nel 2004 in Portogallo.

Squadra stoica, rocciosa, che punta sulla solidità difensiva e sulle ripartenze come dimostrato nel cammino di qualificazione e in particolar modo nello spareggio contro l'Ucraina con uno 0-0 casalingo e un gol segnato in trasferta. Kyrgiakos e Karagounis sono i punti fermi della formazione del tecnico tedesco che punta, in attacco, sul prolifico Gekas , autore di 10 gol nel percorso di qualificazione, e sull'esperienza di Charisteas, sempre più affidabile in nazionale che nelle squadre di club in cui ha militato, elemento fondamentale nel 4-5-1 per la sua abilità nel gioco di sponda.

La vera alternativa là davanti è rappresentata da Samaras, attaccante di peso (192 cm) del Celtic di Glasgow che potrebbe diventare preziosissima spalla per Gekas. Il ct, in carica dal 2001, andrà a disputare per la prima volta la fase finale di un campionato del mondo.

I covocati del ct Otto Rehhagel
PORTIERI: Michalis Sifakis (Aris Salonicco), Alexandros Tzorvas (Panathinaikos), Kostas Chalkias (PAOK Salonicco);
DIFENSORI: Giorgos Seitaridis (Panathinaikos), Loukas Vintra (Panathinaikos), Evangelos Moras (Bologna), Sokratis Papastathopoulos (Genoa), Sotiris Kyrgiakos (Liverpool), Avraam Papadopoulos (Olympiakos), Vasilis Torosidis (Olympiakos), Nikos Spiropoulos (Panathinaikos), Stelios Malezas (PAOK Salonicco);
CENTROCAMPISTI: Kostas Katsouranis (Panathinaikos), Alexandros Tziolis (Siena), Giorgos Karagounis (Panathinaikos), Sotiris Ninis (Panathinaikos), Christos Patsatzoglou (Omonia), Sakis Prittas (Aris Salonicco);
ATTACCANTI: Angelos Charisteas (Norimberga), Dimitris Salpigidis (Panathinaikos), Pantelis Kapetanos (Steaua Bucarest), Theofanis Gekas (Hertha Berlino), Giorgos Samaras (Celtic)