Solar Impulse, l'aereo svizzero interamente ad energia solare, ha superato un test importante volando tutta la notte in piena autonomia, senza bisogno di carburante. HB-SIA, questa la sigla che definisce il velivolo, ha compiuto il suo primo decollo il 7 aprile scorso e con questo successo nel primo volo notturno i promotori possono ora confermare l'obiettivo del giro del mondo nel 2013. Solar Impulse si è alzato in volo ieri mattina dalla pista dell'aereoporto di Payerne, nel Canton Vaud, ed in volo nel cielo elvetico è rimasto sino a questa mattina, utilizzando durante la notte l'energia immagazzinata di giorno.

L'aereo è salito sino a 8700 metri per "fare il pieno" ed è poi sceso a 1500 metri nella notte, procedendo ad una velocità ridotta di 23 nodi (50 km/h). Ai comandi del velicolo, il pilota André Borschberg, anima del progetto insieme a Bertrand Piccard. "E' la prima volta – ha dichiarato quest'ultimo – che si riesce a realizzare un volo di questo tipo, con la sola energia solare, giorno e notte". Il velivolo Solar Impulse dispone di 1200 cellule fotovoltaiche, ha un'apertura alare di 63,4 metri ma è relativamente leggero, visto che pesa solo 1,6 tonnellate. Il progetto ha preso il via nel 1999. Per il giro del mondo del 2013, è prevista la costruzione do in nuovo velivolo Solar Impulse, alla fine dei test sostenuti da questo primo HB-SIA

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